A Cátedra UNESCO Comunicação, Literacia Mediática e Cidadania, atribuída em 2023, é uma iniciativa destinada a enfrentar os desafios do século XXI, uma época marcada por uma digitalização sem precedentes da comunicação. Embora os benefícios dos media digitais sejam inegáveis, a sua utilização acrítica conduziu à desinformação, às notícias falsas, ao ódio e à intolerância. Estes fenómenos ameaçam a sustentabilidade de sociedades tolerantes, inclusivas e democráticas, onde a plena cidadania é simultaneamente um direito e um dever.
Neste contexto, a educação para os media e o desenvolvimento da cidadania são essenciais. Permitem a construção de uma coligação diversificada de indivíduos autónomos que reconhecem, analisam e resistem a formas nocivas de expressão e comunicação. A Cátedra tem como objetivo integrar a investigação e a educação na sociedade para desenvolver competências fundamentais para comunicar e compreender o mundo de forma crítica, resistindo à polarização e aos estereótipos.
O ensino e a investigação realizados na ESCS apoiam esta Cátedra e estão no centro da cooperação internacional. Isto inclui nomeadamente os países do Sul e lusófonos, encorajando alianças académicas e promovendo a partilha de conhecimentos.
A Cátedra partilha os princípios da UNESCO, promovendo a comunicação para sociedades inclusivas, multiculturais e democráticas. Tem por objetivo colmatar o fosso entre o mundo académico e a sociedade civil, desenvolver a educação para os meios de comunicação social, defender a liberdade de expressão, lutar contra o discurso de ódio e a desinformação, promovendo simultaneamente o pensamento crítico responsável e prevenindo o extremismo violento. Além disso, visa desenvolver ações e projetos para sociedades sustentáveis, reforçando simultaneamente os conhecimentos para a ação climática.
Orientando as suas ações pelos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) das Nações Unidas, a Cátedra dedica-se particularmente aos ODS 4 (Educação de Qualidade), 5 (Igualdade de Género), 10 (Reduzir as Desigualdades), 11 (Cidades e Comunidades Sustentáveis), 12 (Produção e Consumo Sustentáveis), 13 (Ação Climática), 16 (Paz, Justiça e Instituições Eficazes) e 17 (Parcerias para a Implementação dos Objetivos).