ESCS e OMS desenvolvem unidade curricular pioneira em Comunicação do Risco e Gestão de Infodemias
No 2.º semestre do ano letivo 2025/2026, os estudantes de 3.º ano de Relações Públicas e Comunicação Empresarial (RPCE) da Escola Superior de Comunicação Social (ESCS) tiveram a oportunidade de integrar a edição-piloto da unidade curricular (UC) em Risk Communication, Community Engagement and Infodemic Management (RCCE-IM; Communicação do Risco, Envolvimento Comunitário e Gestão de Infodemias), desenvolvendo competências numa área central na resposta a emergências de saúde pública.
Esta UC opcional resulta de uma parceria entre a ESCS e o Gabinete Regional da Organização Mundial da Saúde para a Europa (OMS Europa), tendo em vista a preparação de profissionais de comunicação para trabalharem em equipas multidisciplinares, num contexto marcado pela desinformação em que as situações de emergência se tornaram recorrentes.
“Preparar os futuros profissionais da comunicação para situações de catástrofe e emergência constitui um desafio premente para a formação em Relações Públicas. As emergências recentes, incluindo pandemias, a crise climática e crises humanitárias, demonstram que as falhas na comunicação do risco podem colocar em causa a vida da população”, refere a Professora Tatiana Nunes, coordenadora da UC.
Ao longo do semestre, os estudantes trabalharam sobre temas como comunicação do risco, envolvimento comunitário, escuta social, segmentação de públicos, criação e teste de mensagens, gestão de rumores e resposta à desinformação. As aulas decorreram centradas em metodologias ativas, como simulações, estudos de caso, role-play, exercícios de resolução de problemas e trabalho de grupo.
A Cátedra UNESCO Comunicação, Literacia Mediática e Cidadania (LIACOM/ESCS) sublinha a relevância desta UC como um exemplo da aposta numa formação inovadora, particularmente num contexto em que é necessário formar profissionais de comunicação responsáveis e críticos que contribuam para um ecossistema informativo rigoroso e humanista. Num contexto marcado pela crescente circulação de desinformação e pela complexidade das emergências, a preparação de profissionais capazes de comunicar com rigor, responsabilidade e sentido ético assume um papel determinante na promoção da confiança pública e da cidadania informada.
A experiência da edição-piloto
A disciplina de RCCE-IM foi lecionada pela Professora Tatiana Nunes, em colaboração com Nancy Claxton, especialista da OMS Europa, contando ainda com a participação de representantes da OMS e da Direção-Geral da Saúde, nomeadamente Gisela Leiras, coordenadora do Grupo de Trabalho em Ciências do Comportamento, Comunicação em Saúde e Envolvimento Comunitário (GT-3C), possibilitando uma aproximação dos estudantes a contextos reais de emergência e comunicação pública.
Como projeto final, os estudantes desenvolveram planos de resposta a situações de emergência, aplicados a cenários de risco relevantes para o contexto português, incluindo surtos de dengue, contaminação alimentar, ondas de calor e seca, incêndios rurais e situações de conflito.
A edição-piloto destacou-se também pela utilização de ferramentas da OMS, como o CapMap – Capability Mapping Tool, instrumento de autoavaliação de capacidades em RCCE-IM, e o Pocket Plan Creator, usado como modelo para estruturar os planos de intervenção desenvolvidos pelos estudantes.
Com esta iniciativa, a ESCS reforça a sua aposta na formação de profissionais de comunicação preparados para intervir em contextos de emergência complexos, marcados por incerteza, crise e desinformação.
Projetos para o futuro
Após a implementação desta UC-piloto, a OMS e a ESCS estão, em conjunto, a trabalhar na avaliação e preparação da replicabilidade do modelo, que permitirá que outras instituições de ensino superior possam, também, incluir RCCE-IM nos seus planos de estudo.
No âmbito desta parceria, estão a ser delineadas mais iniciativas conjuntas entre as duas instituições para os próximos meses.
